A decisão da Universidade Federal do Maranhão (UFMA) de desativar o Espaço da Ciência, no Campus Dom Delgado, em São Luís, provocou uma onda de críticas dentro e fora da comunidade acadêmica. O local, reconhecido como um dos principais polos de divulgação científica do estado, deve encerrar suas atividades após cerca de cinco anos de funcionamento.
O professor Antônio Oliveira, responsável pela coordenação do projeto, informou que foi comunicado sobre a desativação juntamente com sua exoneração do cargo, sem que houvesse justificativas detalhadas por parte da administração superior da universidade. A decisão foi classificada apenas como administrativa.
Criado a partir de 2014 e inaugurado em 2021, o Espaço da Ciência recebeu investimentos de aproximadamente R$ 8 milhões. O local reunia equipamentos como planetário e instrumentos de observação astronômica, além de atrair cerca de 100 mil visitantes por ano e acumular mais de 1 milhão de acessos digitais.
Com o fechamento, os equipamentos serão transferidos para o Centro de Ciências Exatas e Tecnológicas (CCET), enquanto as ações de divulgação científica devem ocorrer de forma itinerante por meio do projeto “Ilha da Ciência”.
A repercussão ultrapassou os limites da universidade e ganhou destaque nas redes sociais. A influenciadora maranhense Thaynara OG se manifestou publicamente, classificando a medida como um retrocesso. Para ela, a decisão representa uma perda significativa para a educação e para a popularização da ciência no estado.
Além disso, a proposta de instalação de uma academia de musculação no Campus Paulo Freire intensificou as críticas, levantando questionamentos sobre as prioridades institucionais. Estudantes organizam um ato simbólico de despedida do espaço, buscando chamar atenção para a importância da ciência.
Em nota, a UFMA afirmou que não haverá encerramento definitivo, mas sim uma reestruturação do projeto. Ainda assim, o caso segue gerando forte debate entre diferentes setores da sociedade.
