O nadador brasileiro Gabriel Araújo, conhecido como Gabrielzinho, conquistou nesta segunda-feira (20) o título de melhor atleta com deficiência no Prêmio Laureus 2026, considerado a principal honraria do esporte mundial. A cerimônia foi realizada em Madri, reunindo grandes nomes do cenário esportivo internacional.
Aos 23 anos, o atleta mineiro superou concorrentes de diversas modalidades e garantiu o único prêmio do Brasil na edição deste ano. O reconhecimento consolida uma fase vitoriosa na carreira de Gabrielzinho, marcada por resultados expressivos em competições recentes.
Em 2025, o nadador brilhou no Mundial Paralímpico em Singapura, onde conquistou três títulos nas provas de 50m e 100m costas e 200m da classe S2, além de estabelecer um recorde mundial nos 150m medley. O desempenho se soma ao histórico nas Paralimpíadas, onde já acumula seis medalhas — três ouros em Paris 2024 e dois ouros e uma prata em Tóquio 2020.
Ao receber o prêmio, Gabriel Araújo destacou a importância do momento e sinalizou ambições ainda maiores na carreira. “Estar aqui é um sonho. Esse é só o começo, vamos continuar fazendo história”, afirmou.
Na votação da Laureus World Sports Academy, Gabrielzinho concorreu com atletas de diferentes países e modalidades, reforçando o peso da conquista no cenário global. Ele se torna o segundo brasileiro a vencer na categoria, repetindo o feito do também nadador Daniel Dias, tricampeão do prêmio em anos anteriores.
Além dele, o Brasil contou com outros representantes na premiação. A skatista Rayssa Leal e o surfista Yago Dora disputaram o prêmio de melhor atleta de ação, enquanto o tenista João Fonseca concorreu como revelação do ano, mas não foram contemplados.
Entre os principais premiados da noite estiveram nomes de destaque do esporte mundial, como Carlos Alcaraz, eleito atleta do ano, Aryna Sabalenka, no feminino, além de Lamine Yamal como jovem atleta e Lando Norris como revelação.
A vitória de Gabriel Araújo reforça a força do Brasil no esporte paralímpico e projeta o nadador como um dos principais nomes da natação mundial na atualidade.
